Le transitionnel dans la cure

C’est en 1951 que Donald Winnicott introduit les concepts d’objet et de phénomène transitionnels dans un exposé fait à la Société britannique de psychanalyse. Le texte de sa conférence sera publié en 1953 dans l’lnternational Journal of Psycho-Analysis. Il nous semble utile de situer dans son contexte l’émergence de ces nouveaux concepts promis au succès que l’on sait. P.C. Sandler (Sandler, 2005) remarque, de façon très pertinente, que les grandes découvertes psychanalytiques correspondent toujours aux particularités de l’expérience vécue par leurs auteurs. L’exemple princeps en est l’Œdipe et l’expérience de Sigmund Freud dans une famille recomposée où son demi-frère aîné était plus âgé que sa mère. On en trouverait d’autres exemples dans la théorisation de Melanie Klein, de Wilfred Bion et de bien d’autres encore. Or Winnicott était en pleine phase transitionnelle dans sa vie personnelle à l’époque où il a décrit les concepts en question. En effet, il devait faire sa conférence dès 1950, il a dû la reculer au mois de mai 1951 car il avait fait une première crise de coronarite en 1949 ; il fit un infarctus à l’automne 1949 et un autre à l’été 1950. Faut-il relier à cette entrée en maladie qui allait gravement hypothéquer les vingt dernières années de son existence, la mort de son père en février 1949 et sa séparation d’avec sa première femme, Alice, fin 1949 ? Que de transitions ? De 1949 à 1951, il vit au sens propre une existence transitionnelle, séparé de sa première femme, pas encore marié avec la seconde, Clare, qu’il épousera en 1951. […]

Revue Journal de la psychanalyse de l’enfant, Nouvelle série, PUF
Numéro 1, volume 6
Parution : 13-04-2016